2024 में, इंडी गेम बालात्रो, जिसे एकल डेवलपर द्वारा बनाया गया था, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, एक स्मारकीय सफलता बन गई, जो 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेचती है और गेमिंग उद्योग को अपने मूल में हिलाती है। गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कारों में प्रसिद्धि के लिए खेल की अप्रत्याशित वृद्धि ने अपने खिलाड़ियों और निर्माता दोनों को आश्चर्यचकित कर दिया। लोकलथंक ने कभी भी अपनी अपरंपरागत परियोजना के लिए इस तरह की विजय की कल्पना नहीं की।
प्रारंभ में, लोकलथंक ने बीलाट्रो को मामूली समीक्षा प्राप्त करने की उम्मीद की, शायद लगभग 6-7 अंक। हालांकि, गेम ने उम्मीदों को खारिज कर दिया जब पीसी गेमर ने इसे एक तारकीय 91 से सम्मानित किया, अन्य आलोचकों से उच्च प्रशंसा की एक श्रृंखला प्रतिक्रिया की स्थापना की। जल्द ही, बालाट्रो ने मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 अंक बढ़ाए। लोकलथंक को खुद इस रिसेप्शन से अचंभित कर दिया गया था, यह स्वीकार करते हुए कि उन्होंने अपनी परियोजना को 8 से अधिक नहीं दिया होगा।
प्रकाशक, PlayStack, ने रिलीज से पहले मीडिया के साथ सक्रिय सगाई के माध्यम से खेल की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, यह खिलाड़ियों से मुंह का शक्तिशाली शब्द था जिसने बलात्रो की बिक्री को 10-20 बार अनुमानों से अधिक करने के लिए प्रेरित किया। इस खेल ने स्टीम पर पहले 24 घंटों के भीतर 119,000 प्रतियां बेचीं, एक पल लोकलथंक को उनके जीवन का सबसे वास्तविक रूप से वर्णित किया गया।
खेल की सफलता से अभिभूत, लोकलथंक ने कबूल किया कि उनके पास अन्य इंडी डेवलपर्स के साथ साझा करने के लिए कोई सार्वभौमिक सूत्र नहीं है। एक वैश्विक घटना के लिए एक मामूली उम्मीद से बालात्रो की यात्रा गेमिंग उद्योग की अप्रत्याशित प्रकृति के लिए एक वसीयतनामा बनी हुई है।