He aquí por qué los alquileres de consolas PS5 están en auge en Japón

En Japón, el reciente aumento en el alquiler de consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores que incluyen aumentos de precios, la popularidad de una serie de juegos importante y la introducción estratégica de un servicio de alquiler de Geo Corporation.

En febrero, Geo Corporation, una cadena prominente con alrededor de 1,000 tiendas en Japón, lanzó un servicio de alquiler de PS5. Este servicio ofrece alquileres que comienzan en solo 980 yenes (aproximadamente $ 7) por una semana y 1,780 yenes (aproximadamente $ 12.50) por dos semanas. La iniciativa ha demostrado ser muy exitosa, con tasas de alquiler que alcanzan entre 80% y 100% en las 400 tiendas que participan en el programa.

Yusuke Sakai, el gerente que supervisa los productos de alquiler de Geo, compartió con Itmedia que el concepto de alquiler de consolas PS5 surgió en el verano de 2024. Este fue un momento en que el negocio tradicional de alquiler de DVD y CD de Geo estaba disminuyendo debido al aumento de los servicios de transmisión. Al mismo tiempo, los rumores de inminentes aumentos de precios de PS5 en Japón debido a los tipos de cambio desfavorables estaban circulando. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (aproximadamente $ 427) a 72,980 yenes (aproximadamente $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios fue recibido con una reacción violenta de los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony, citando el alto costo de la consola de cuatro años.

Geo vio una oportunidad en este escenario. Aprovechando su infraestructura de alquiler existente y experiencia en el manejo de consolas de segunda mano, la compañía pudo ofrecer alquileres de PS5 a un costo mucho más bajo que los competidores, que generalmente cobraban entre 4.500 y 8,900 yenes por mes. Esta asequibilidad facilitó a los consumidores curiosos probar la PS5 por un período corto.

El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de GEO el 28 de febrero también fue estratégico, alineándose perfectamente con el lanzamiento de "Monster Hunter Wilds". La serie Monster Hunter, desarrollada por Capcom, tiene un fuerte seguimiento en Japón. Sin embargo, la última entrega, "Monster Hunter Wilds", solo estaba disponible en un número limitado de plataformas. Dada la menor popularidad de Xbox en Japón y las altas especificaciones de PC requeridas para el juego, la PS5 se convirtió en la opción preferida para muchos jugadores, a pesar de su alto costo. Sakai enfatizó que lanzar el servicio de alquiler a tiempo para "Monster Hunter Wilds" era una prioridad, reconociendo el potencial del juego para impulsar la demanda.

El enfoque de Geo refleja su filosofía de larga data de hacer que los productos caros sean más accesibles a través de los alquileres. Históricamente, GEO permitió a los clientes alquilar películas por alrededor de 1,000 yenes por noche, una fracción del costo de comprar una cinta de video o Eldiscusco en la década de 1980. Hoy, con la PS5 con un precio de casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción atractiva para padres y estudiantes que podrían encontrar la compra directa prohibitiva.

Sin embargo, la rentabilidad de alquilar una PS5 puede ser matizada. Los gastos adicionales, como alquilar o comprar juegos y suscribirse a PSN para el juego en línea, pueden sumar. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con un cargo adicional de 500 yenes por día para alquileres extendidos.

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