LocalThunk, der Schöpfer des überaus erfolgreichen Indie-Spiels Balatro, hat Animal Well zu seinem persönlichen Spiel des Jahres 2024 erklärt. Diese Auszeichnung, scherzhaft „Golden Thunk“ genannt, unterstreicht das fesselnde Gameplay und die stilvollen Geheimnisse von Animal Well und lobte das „wahre Meisterwerk“ des Soloentwicklers Billy Basso. Balatro selbst feierte im Jahr 2024 einen phänomenalen Erfolg, verkaufte sich über 3,5 Millionen Mal und erntete großes Lob von der Kritik. Der gegenseitige Respekt zwischen diesen beiden Indie-Entwicklern, die beide im Jahr 2024 bemerkenswerte Leistungen vollbrachten, wird in Bassos Antwort deutlich, in der er LocalThunk indirekt zum „Nicest Most Humble Dev of the Year“ ernannte. Die Fans feierten die positive Interaktion und Kameradschaft innerhalb der Indie-Game-Entwickler-Community.
Neben Animal Well hat LocalThunk auch eine Liste seiner anderen Lieblings-Indie-Spiele des Jahres 2024 geteilt, darunter Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire, und Mundspülung mit jeweils kurzem Kommentar. Besonders hervorzuheben ist die Aufnahme von Dungeons and Degenerate Gamblers, einem Pixel-Art-Deck-Builder ähnlich wie Balatro.
LocalThunks anhaltendes Engagement für Balatro wird ebenfalls hervorgehoben. Trotz des großen Erfolgs des Spiels hat er regelmäßig kostenlose Updates veröffentlicht, darunter drei „Friends of Jimbo“-Updates mit Crossover-Inhalten aus beliebten Titeln wie Cyberpunk 2077, Among Us und Dave der Taucher. Weitere Kooperationen sind angedeutet, die Balatro-Spielern in Zukunft noch mehr spannende Inhalte versprechen.